Edward Gibbon
Putney 1737 - London 1794
Studiò a Oxford e a Losanna. Nel 1763 partì per un viaggio attraverso l’Europa, alla ricerca di un soggetto per un’opera storica. La lettura di Machiavelli e di Montesquieu indirizzò poi le sue ricerche verso due temi centrali della storiografia moderna: il formarsi delle moderne nazioni europee e il dissolversi nel Medioevo del grande impero di Roma. Nell’opera The history of the decline and fall of the Roman Empire (1776-88), G. ricostruisce la storia dell’Europa da Augusto alla caduta di Costantinopoli, in un quadro grandioso che si spinge fino alla Cina, a cercarvi le ragioni di sommovimenti di popoli che hanno sconvolto la geografia dell’Europa, o fino all’Arabia, per raccontare le vicende dell’impero islamico.
(Dizionario di Storia - 2010)
Opere principali: The History of the Decline and Fall of the Roman Empire, 6 voll., London, Strahan & Cadell 1776-1789; Miscellaneous Works of Edward Gibbon, 5 voll., 2ª ed., London, J. Murray 1814.
Bibliografia: John Greville Agard Pocock, Barbarism and Religion, 4 vols.: vol. 1, The Enlightenments of Edward Gibbon, 1737–1764, 1999; vol. 2, Narratives of Civil Government, 1999; vol. 3, The First Decline and Fall, 2003; vol. 4, Barbarians, Savages and Empires, 2005, Cambridge University Press.