Paolo Panceri

Naturalista sperimentale, si laureò in medicina e iniziò la sua attività di ricerca nell’Università di Pavia. Nel 1861 vinse il concorso per la cattedra di anatomia comparata nell’Università di Napoli, dove fondò e diresse l’annesso museo, che divenne ben presto uno dei più ricchi e visitati d’Italia. Pur rimanendo cauto sulla validità scientifica delle teorie evoluzionistiche, diede un aiuto determinante al darwiniano Anton Dohrn nella fondazione della Stazione Zoologica, inaugurata a Napoli l’11 aprile 1875. Le sue scoperte sulla bioluminescenza degli invertebrati marini e sull’anfiosso gli procurarono fama e apprezzamenti in Italia e all’estero.
I volumi e gli opuscoli da lui raccolti, provenienti da ogni parte del mondo, costituiscono, per quantità e qualità, un prezioso esempio di biblioteca ottocentesca specializzata nelle scienze naturali e nell’anatomia comparata.