Jacques Cassini

Jacques Cassini (dit Cassini II) achève, en 1718, la mesure de l'arc du méridien de Paris, commencée par Picard puis par son père, qui constitue désormais une sûre assise cartographique. Les travaux géodésiques menés alors en France lui font croire à une Terre étirée aux Pôles, en contradiction avec la théorie newtonienne. Les mesurages de degrés de méridiens par les académiciens des sciences Maupertuis – en « Laponie » (Suède), en 1736-1737 – et La Condamine et Bouguer – au « Pérou » (Équateur) en 1735-1744 – démontrent que la Terre est aplatie aux pôles.