António Nunes Ribeiro Sanches

Medico ed erudito portoghese, discendente del famoso medico Francisco Sanches (1551-1623). Membro dell’Accademia delle scienze di San Pietroburgo, dell’Académie desSciences di Parigi e della Royal Society di Londra, si occupò anche di filosofia, di pedagogia e distoria, oltre che della riforma del sistema di insegnamento della medicina. Per motivi religiosi (proveniva da una famiglia di marrani) lasciò il Portogallo nel 1726 e, dopo alcune peregrinazioni che lo portarono a Genova, a Pisa, a Montpellier e a Londra, si fermò a Leida, dove studia con il famoso medico Hermann Boerhaave. Nel 1731 si spostò in Russia; venne scelto come medico di Corte. Ancora per motivi religiosi (l’antisemitismo della zarina Elisabetta Petrovna), tornò a Parigi nel 1747. Intrattenne importanti relazioni epistolari con numerosi intellettuali europei, redigerà l’articolo  Vérole per l’Encyclopédie di Diderot e D’Alembert. Verso la fine della sua vita tentò invano di vendere la sua biblioteca al Portogallo e alla Russia; la raccolta verrà messa all’asta il 15 dicembre 1783 dal suo esecutore testamentario, l’amico e medico Charles-Louis-François Andry. La parte manoscritta, lasciata in eredità ad Andry, è oggi dispersa tra molte biblioteche.